３　城端線・氷見線

　家族で白山スーバー林道へ自動車で。とまあ、典型的な家族ドライブなのだが、当時は高校１年。割と家族で出歩くというのがイヤでもあり面倒でもあり。ということなのだが、どういう訳かこの時は着いていくことになった。金沢から白山麓を抜け、白山スーパー林道を通り岐阜県へ抜ける。それから白川郷を経て、富山県に抜ける。山を抜け、平坦なところへ来て、ようやく列車の通る町へ来た。城端町。ここで降ろしてもらい、後は列車で帰ることにする。そういえば、この年の夏、新潟でも同じようなパターンで降ろしてもらい、列車で帰宅、ということをやったのであった。とりあえず、氷見までの乗車券を買う。

　城端を出て、すぐに東海北陸自動車道がオーバークロスする。当時は使われていたのか、工事中だったのかよく分からない。そうしてその後は基本的に水田の中。ただし、この砺波平野独特の「散居村」というタイプの造り。水田が広がっていて、その中でポツンと少し森のようになっているところに、１軒だけ家があるという形。そういうものがよく見えるというのがこの路線の特色である。

　福光駅では線路が３本あった跡があるが、今あるのは２本だけ。この路線は線路がなくなってきたという駅がいくつかある。

　かなり乗客は少なかったが、福野で多く乗客が乗ってくる。近くの工場への引き込み線が印象的である。砺波駅では２本ある線路と線路の間が空いていた。今では橋上駅になっているのだが、おそらく今とは違う造りだったと思う。油田駅では、昔線路であったところにコスモスがきれいに咲いている。今ではそういうキャンペーンのようなものをやっていないようであるが、当時は「城端線」を「常花線」ともじって、どの駅でも花を植えていて「フラワーライン」ということでやっていたのであった。

　そうして、高岡市に入って、戸出から住宅が多くなり、高岡に到着する。

　高岡発16時46分。乗客が多い。祝日であるが、帰宅する人が多いのであろう。どうにか空いていた席に座る。

　ただし、この路線、その後から何度か乗っていて、その時に見た車窓の印象が強い。この時に何を見たのか、よく覚えていない。

　越中中川で、何となく学校が近そうであったこと。能町を過ぎて、伏木まで、工業地帯だったこと、伏木の駅で反対側の列車とすれ違ったこと。伏木を出てから、妙に狭いところを走っていたこと。越中国分を過ぎてから、急に海の近くに出たこと、そういうことぐらいは覚えている。

　そうして氷見に到着。そのまま改札を出て、金沢までの乗車券を買う。そうして再び同じ列車で高岡まで戻る。

　高岡駅で20分以上、時間があるのだが、直通の低額な乗車券のため、改札を通ることができず、ホームでたたずむ。高校生の会話を聴く。となると、今では10年以上も下の人の会話、となるのだが、当時は高校１年。１つか２つ上の人の会話であった。模試などの会話をしていた。

　そうして、今日初めての北陸本線。すでに暗くなっていたが、やはり気動車とは違う揺れの中、金沢まで戻る。