34　四国・山陰　２日目　要約

　健康ランドから、途中のコンビニにより朝食を調達したあと宇多津駅へ。高架駅で列車を待っていると、特急サンライズ瀬戸が通過していく。高松まで行って、一旦引き返して松山へ向かうというもの。その他、貨物列車など。その度に「瀬戸の花嫁」の音楽が接近メロディーとして流れている。

　入ってきた観音寺行きは４両。高架のまま丸亀。海沿いにある工場のクレーンなどが見える。多度津から未乗区間。ここからずっと新規乗車区間となる。水田や住宅などがあったが、海岸寺を過ぎると海が見え出す。しかし、詫間の前から内陸に入る。そのあとは水田と住宅、少し離れて山。そのようなところ中心で、観音寺に着く。

　観音寺からは２両。半分になってしまった。まだクロスシートが残っている。観音寺を過ぎると海が見え始め、豊浜を選ると海沿いになる。瀬戸内海の島々も若干見える。箕浦を過ぎると工場が目立ち始め、工場の多い川之江。製紙工場なども多い。

　そのあとは、工場もありながら、水田と住宅。時々海に沿って走る。関川を過ぎると一旦山に入るが、再び海が見える。ちょっと町の中心から離れているような新居浜を過ぎ、水田・住宅が中心で、伊予西条に到着する。

　伊予西条で再び乗り換えなのだが、今度は１両になってしまった。乗り換えの都度、車両数が半分になってしまう。これから今治とか通るのに１両である。

　ロングシートの部分に座っていると、オバチャンが、「この列車は壬生川へ行きますか？」と聞いてくる。「行きます」と答えたのだが…。正解。

　伊予西条からは水田と住宅が中心。住宅が減ったり増えたりする。伊予氷見・伊予小松という、北陸にあるような都市の名前が続き、壬生川付近では結構町になっている。伊予三芳から少し山に入るのだが、海を見下ろしたり。町になってきて今治。

　波方・大西のあたりでは海の方にクレーンが見えたりと、工業地域である一面も見せる。トンネルと海が交互に現れたりしながら、大浦のあたりでみかん畑。愛媛県に来たなという感じである。その後は、水田と住宅が中心。住宅が多くなり堀江。１両ではやっぱり満員になっている。外もよく見えずに、多分市街地になってきているのだろう。松山に到着した。

　やっぱり駅の雰囲気、ＪＲ四国という感じがする。ホームもちょっと古い。

　松山からはやっぱり１両。しかも、オールロングシート。そういえばこの列車、何年か前に予土線で乗ったような気がする。ところが、時々、２両連結の普通列車とすれ違うのだが、そっちは特急列車の格下げ。このあたり、列車によってオールロングシートか、特急型か。格差が大きすぎる。

　松山から伊予市までは基本的に水田と住宅。市坪駅前の「坊ちゃんスタジアム」がちょっと異様である。伊予市から向井原では内陸に入って行くが、所々で海が見えた。向井原は分岐駅なのだが、高架でホームが１本のみ。この駅を過ぎてから別れていく。

　その後はトンネルが多い。結構山の中を通る。海沿いのバイパス線的役割で、後から建設されたものなので仕方がない。斜面にみかん畑があるのが愛媛県らしい。半分近代的な路線なので、内子の町も高架で見下ろすことになってしまう。

　伊予大洲から再び旧線と合流して、水田と住宅中心。少し谷を通るのだが、さほど山は深くならずに八幡浜に到着する。

　この駅、何年か前に逆方向から訪れたことがある。その時はそのまま港へ歩いていき、臼杵まで船に乗った。今日も「乗りつぶし」さえ考えなければそういう形にして、九州へ渡り、久大本線に乗ってもよい。しかし、ここは「乗りつぶし」。伊予大洲から向井原まで、伊予長浜を経由して通るだけで、ＪＲ四国は完乗になってしまうのである。

　といいつつも、時間はある。とりあえず港の方へ向かっていく。ここから港まで、八幡浜の市街地を通ったはずである。昼食を食べよう。ということでしばらく歩き、ショッピングセンターの中にあった「和食のファミリーレストラン」みたいなところでトンカツ定食を食べる。

　駅へ戻り、しばらく待って列車に乗る。やっぱりロングシート。ほんとうはこの区間、景色がよいので特急格下げのクロスシート車に乗りたいのだが…。

　伊予大洲までは先ほど通ったところ。伊予大洲から内子方面の線路と別れ、畑。しばらくは内陸部ということで、谷やトンネルなどが多い。伊予白滝から並行していた川が広くなり、町になってきて伊予長浜。工場を見下ろすが、それがなくなり、海沿いになる。しばらく海が続く。瀬戸内海なのだが、このあたりは島が少ないようである。下灘あたりまで海を堪能したのだが、やっぱりロングシート・単行列車・海水浴シーズン。乗客が多くなってしまう。あまり海を見ることができず。高野川を過ぎると山を越え、高架線が合流してきて、こちらも上に上がる。そうして向井原。これで予讃線、そしてＪＲ四国を完乗することができた。その後は先ほど通った路線を通り、松山へ行く。

　さっきは時間がなかったので、ちょっと松山駅のあたりをウロウロする。ついでにおみやげを買う。以前、テレビで松山名物の「タルト」をやっていて、松山へ行ったときは買ってきて、みたいな話になっていたので、送っておく。

　さて。ここからどうするか。いままで四国で宿泊ということをしたことがなかったのだが、昨晩、宿泊した。ちょうど四国滞在24時間。そろそろ本州へ戻ってもよいのだが、もうちょっと四国にいてもよい。今後の予定を考えると、今日のうちに広島へ行っておいた方がよい。ここから、堀江へ行き、そこから船で、呉線安芸阿賀。そうして広島へ着くと21時ちょっと前。よく泊まるカプセルホテルへ行くのがよいだろう。ただ、ちょっと遅いかも知れない。あのあたり、客引きが多くて、できれば19時までには行っておきたいところ…。

　松山でこのまま休んで、明日本州へ向かうのがよいのかも。ということで迷う。といっているうちに、よい感じで広島へ行ける列車（堀江まで列車）が行ってしまった。ということで、今日は松山泊。そうして、松山には２つ、健康ランドの存在を確認している。どちらも伊予鉄道の駅に近い。

　明日のことを考えると、松山駅に近い方…、と考えたのだが、堀江から安芸阿賀までの航路、それに乗って本州へ行き、宇部線・小野田線と乗りつぶして、小倉まで行くことを考えると、小倉着18時半頃なら、松山発６時１分。小倉着20時頃なら、松山発７時49分。そうなると、健康ランド発は結構早くなる。ところで、ほんとうは小郡あたりから「乗りつぶし」が始まる明日の予定、わざわざ安芸阿賀を目指して広島経由する必要もない。もともと、この航路、広島で泊まることを前提に考えていたので、広島宿泊がなくなったら、別にこの航路を考えなくてもよいのである。と思って、航路をいろいろ見ていると、松山（三津浜）から柳井という航路があった。ちょっと割高にはなるが、三津浜港８時半に出て、小野田線・宇部線を乗りつぶしても18時半過ぎには小倉に着くことができる。非常に効率がよい。

　ということで三津浜港。何となく場所は分かったのだが、そちらに近い方の健康ランド。何となく梅津寺（この時点では「ばいしんじ」と読めなかった）の健康ランドが近そう。いや、近いという次元ではなく、梅津寺の一つ前が港山。その前が三津駅。この駅が三津浜港の最寄り駅ではないか…。となると、明日は７時半頃健康ランドを出発しても大丈夫。だいぶ日程的に楽になったのであった。

　ということで、とりあえず、梅津寺駅を目指すが、ここから伊予鉄道に乗るべきか…。と、ここでちょっとしたケチ、いや、ＪＲ駅と私鉄駅との間を歩いてみたくなり、ＪＲ三津浜駅へ行って、それから伊予鉄道の三津駅へ歩き、そうして梅津寺まで行こう、ということを考えたのであった。持っていく地図は観光マップ。これで大丈夫なのか…。

　ＪＲ予讃線で、一旦三津浜駅まで行く。そうして…。とりあえず駅を出てそのまままっすぐ歩くが、何となく近そうな三津駅がいっこうに見えてこない。平坦な街路を歩いているのだが、先が見えてこない。ほんとうはそのまままっすぐ行けばよかったのだが、ここで、ひょっとして反対側なのではないか、と思ってしまった。ということで引き返す。これが失敗だったのだが…。

　そうして一旦駅に戻る。跨線橋を渡り、反対側へ。駅の入り口というより、単に駅の裏に跨線橋の上り口をつけたという感じ。そうして、住宅地の中を歩く。適当に歩いていると、左へ曲がる道があったのでまがってみる。道自体は車１台が通れるくらい。そうして歩いていくと、なんか山に登るようである。その山の向こうに伊予鉄道がある、と思っていたのである。そのまま上っていき、「松山学園」なる建物。少年院らしい。畑などがある。そうしてさらに進むのだが、この山を越えるという気配が全く見えてこない。やっぱり逆だったのだろうか。そうして冷静に「観光マップ」を眺めると、どうも逆だったらしい。ということで引き返すのだが、そのまま三津浜駅へ向かうのも悔しい。（ほんとうはそれが利口だったのだが…）山を下りていき、駅とは反対の方向へ行き、踏切を渡ったあと、そのまま主要道路のある方向へ向かって商店街の中を歩く。主要道路に出たところで、しばらく歩くと、伊予鉄道の跨線橋らしきものになった。そこから下を見下ろすと伊予鉄道らしい。電車も走っている。よかった。で、三津駅は？。ということで下へ降りてから線路と少し離れた道を歩く。しばらく歩き、さらに歩く。「ＪＲ三津浜駅」の案内標式。その逆には「三津浜港」の標識。明日、ここへ来ればよいことは分かった。三津浜駅へも戻ることができる。で、三津駅。

　その「三津浜港」へは商店街の中を通るらしい。その逆へ行くと「ＪＲ三津浜駅」。とりあえず、「ＪＲ三津浜駅」へ向かう道を進むと、すぐに伊予鉄道の踏切。その踏切をから線路を見ると、駅があったのである。そこが伊予鉄道三津駅であった。

　結論的には、一旦正しい道を歩いていたのだが、引き返して、全く逆方向の山に登り、さらに引き返して、三津浜駅経由で行けば近かったものを、わざわざ遠回りしてここまで来たのであった。その間に日も暮れてしまった。三津浜駅を出たときは完全に明るかったのに…。

　三津駅は結構古い。というか、いつ建てられたか、よく分からないらしい。そうして、しばらく待っていると、高浜行きの列車。伊予鉄道はドアが開いてから閉まるまでの時間、乗客が少なければとても早いらしい。そうして、たった２駅区間だけ伊予鉄道に乗り、梅津寺駅に到着。

　健康ランドはかなり近かった。この健康ランド、もともとあった庭園を利用しているため、造りが変わっている。風呂・休憩室等・食堂など、全体的に狭いのだが、客数自体もそんなに多くなく、結構くつろぐことができた。