08　飯田線・瀬戸大橋 ３日目

　岡山を出て、夜中の山陽本線を進んでいく。岡山と言えば、もうすぐ姫路で、と言うことはもう関西なのである。と言うことで夜行列車に乗るような距離でもない。あまり寝た気がしないまま、大阪、そして京都に着く。

　実際、青春18きっぷを落とさなければ、関西本線の乗っていなかったところに乗ったり、その他関西の未乗区間を乗りつぶそうと思っていた。しかしそういう気力も体力もなく、きっぷを落としては困るという恐怖感におびえていた。何度もきっぷがあることを確かめていた。かなり慎重になっている。とにかく一刻も早く金沢へ帰ろうという方針になっていた。

　京都から、湖西線経由で金沢まで帰ることができるようであった。湖西線の列車に乗りすぐ寝てしまい気がつくと近江今津。うどんを食べるために一旦改札を通る。「業務連絡書」を見て、「ちょっと貸して」と言われる。何をされるのかと思ったら、普通の１８きっぷのように大きな日付印を押された。どうも、ほとんどきっぷと同じ扱いらしい。

　うどんを食べて、再び高架ホームへ行く。この駅に限らず、湖西線の高架ホームの階段はきつい。まともに寝ていなくて、しかも気疲れしていると、この階段はさらにきつく感じる。

　当時はまだ、この区間には気動車が残っていた。気動車に乗り、気がつくと近江塩津。さらに気がつくと敦賀で機械的に乗り換え、金沢まで無事に帰ってくることができた。